Так, как денег в семье не было, Жене пришлось все лето сидеть на даче у своей тети. Июнь был ветреным, но засушливым. Перед выездом девочка собрала свои вещи, закинув нужное в чемоданчик, и села на подоконник, чтобы полюбоваться закатом.
- Женечка, ты уже собралась? - взволнованная пятидесятилетняя женщина с четкими чертами лица обратилась к девочке,- а куртку взяла?
- Мама, какая куртка? Июнь месяц на дворе.
-А если похолодает? Ты смотри, я тебя два месяца не увижу.
- Зачем мне вообще туда ехать? Что я там забыла?
- Знаешь, что, моя дорогая, там река, поля, просторы, свежий воздух.… Не то, что здесь: сплошная копоть.
- Там скукотища!!!
- Подружишься с кем-нибудь, тем более тебе Тина двадцать раз на день звонит,- тогда дочь резко взяла мать за руку и крепко обняла, проговаривая:
- Почему мы не можем поехать куда-либо вместе?
- У отца сейчас тяжелый период, зарплату не выдают, у меня отпуска нет, а тут Клара предлагает ехать, замечательно!
- А я и в Киеве осталась бы…
-Еще чего! А что ты здесь забыла. Интернет, который мы оплатить не можем? Ну, мы и домоседы.
- А ты бука!- девочка, балуясь, бросила в мать подушку, заливаясь смехом
- Ты собирайся, собирайся!- в тот момент, когда мать вышла за дверь, Женя склонила голову и уставилась в окно, ведь, возможно, это был ее последний городской закат.
Рано утром, едва начало светать, вся семья погружала сумки в минибус. Высокая, с курчавыми, по плечи волосами, с темным оттенком кожи, одетая в узкие, черные джинсы, девочка прощалась с дорогими ей людьми.
- Не бойся, отец, я довезу ее в целости и сохранности, - бодро проговорил мощный, накаченный парень, чуть ли не выше автомобиля.
- Сам бы остался!- брат метко состроил глазки и язвительно пропищал.
-Семья.
Когда вещи были погружены, мотор зарычал, запыхтел, и машина медленно поехала, пока не скрылась из виду. Время длилось вечно, настало полноценное утро, а жаркий июньский день давал о себе знать: легкий, но знойный ветерок качал сухие от жары ветви, что, казалось, деревья прощаются и желают доброй дороги. Травка спряталась от злого, палящего солнца за могучими дубами - великанами, забавные, маленькие колокольчики были раскиданные у дороги и тихонько шептались друг с другом: они склонили свои крохотные бутоны к земле. Поле сменялось полем, одно было усеянное золотой пшеницей, другое - маком, другие - сливались и создавали чудную картину, а некоторые - просто покрыты сочной зеленой травой. Иногда поля заменяли редкие леса или одинокие, белые хатки, которые в конце дороги стали частенько появляться.
Они заехали в поселок, но тот был не мал. Путников встречали дачи, местами ветхие, старые, краска на которых давно облезла, а иногда новые, кирпичные, исполинские дворцы. Жизнь в этом месте давно проснулась, люди удивленно глядели на серый «Мерседес», а самые бойкие махнули рукой в знак приветствия. Самый последний дом, который они проезжали, совсем не отличался от других: маленький, довольно приятный на вид, однако участок был большой, повсюду раскинулись ряды ровных, чисто выполотых грядок, а вдоль забора тянулись цветы, немногие взошедшие, среди них ромашки, крокусы и какой-то сорт лилий. Один или два дерева уже тяжелели спелыми плодами: черешни и шелковицы. Транспорт остановился, водитель вышел и тут же встретил хрупкую женщину того же возраста, что и Женина мать, только меньше и с озорным ребяческим взглядом. Собственно, это и была та тетя Клара, которой направлялась Женя на все лето.
Когда та вышла из машины, глаза женщины принялись тщательно рассматривать племянницу: она поправила очки, задорно блеснувшие на солнце, и радостно сказала:
- О, вы приехали, а я только собиралась вам звонить. Муж в поле, оно в двух километрах отсюда. А вы и есть Женя?
- Да, а вы тетя Клара?
- Само собой,- посмотрела поверх очков,- я помню тебя крохотной, Алина приезжала сюда несколько раз с Ильей, а потом все стало некогда. Илья, здравствуй.
- Здравствуйте, тетя Клара. Как жизнь?
- Трудно, Илюша, ты же знаешь, это не город. Мы с Васей пашем, как лошади. Столько земли, плюс купили еще поросят, а там еще и куры, и гуси.
- Сейчас земля дорогая стала.
- Ага, это знаешь, мы тут как-то на плаву держимся, а некоторые, сколько не судились, заявлений не писали, не жаловались, вернуть не могут. Я не знаю даже, ни у кого ничего нет, я дальше не знаю, что будет.
- Да, мы проезжали, тут такие дома построили…
- Это городские. Тут в километре от нашей деревни резиденция мэра находится. Стоп, а что же это мы на дороге стоим? Илья, тебя можно поздравить?
- Да, сын родился, 3 700, - загордился Илья.
- Ну, вот и поговорим. Давайте пройдем в дом, - и тетя Клара вежливо провела нас в дом.