От автобусной остановки до дома оставалось пройти еще две улицы. Как давно я здесь не была. Еще девочкой, мама привозила меня к двоюродной сестре, моей тетке, на каникулы, чтобы за мной было кому приглядывать. Уже тогда мне, городской девочке, это место казалось забытой богом глушью. Но сегодня я поняла, что в то время деревня была куда многолюднее и жизнь кипела вовсю, теперь же тишина на пустых улицах просто пугала.

Несколько стекол было разбито, а крыша над крыльцом готова была вот-вот обвалиться.

Я направилась в дом напротив и, заглянув в открытое окно кухни, из которого шел аппетитный запах, где тетя Зина крутилась у плиты, и изложила ей свою просьбу.

. Я не должна была оставаться одна, не сейчас, и, схватив теплую кофту, выскочила во двор.

Задув свечи, я оказалась в полной темноте и, лежа с закрытыми глазами, молилась о том, чтобы поскорее уснуть, и эта ночь быстро закончилась.

Заснула я действительно быстро, но среди ночи меня разбудил сильный шум. Резко очнувшись ото сна, я даже не сразу сообразила, где я, и что случилось.

Теперь посуда лежала на полу, а в стеклянной дверце шкафчика зияла рваная дыра.

Но мой смех был вызван больше не тем, что всего лишь огромная жаба была виновницей моих ночных страхов, а то, что над жабой в шкафчике была прикручена табличка, на которой на английском было написано «PRINCE». И у этой жабы поистине был такой важный вид, словно она действительно из королевского рода.

Подойдя к озеру, я заметила, что вода в нем все такая же чистая и прозрачная, как когда-то в детстве. Причиной тому были источники, которые питали озеро. На дне можно было разглядеть мальков, которые копошились на мелководье. Послеполуденное солнце припекало, и я вся вспотела, а вода в озере так и манила своей свежестью и прохладой. Скинув босоножки, я вошла в озеро. Вода была прохладной. Солнце уже нагрело ее за день. Я ступала по песчаному дну, идя все дальше. Вода уже доходила до бедер и намочила короткие джинсовые шорты, а меня тянуло все дальше. Я остановилась и снова стала вглядываться в прозрачное дно. На этот раз я заметила, что-то странное. Присмотревшись, я разглядела серебряный крест на толстой цепочке. Я наклонилась поднять его, но когда рука коснулась находки, из песка высунулась чья-то ладонь и схватила меня за запястье. Не успев вскрикнуть от шока, я оказалась в воде и, как не пыталась вырваться, рука из песка крепко держала меня. Вода уже стала забиваться мне в нос и в уши. Последний воздух пузырьками выходил изо рта. Я продолжала бороться, но чем больше сопротивлялась, тем меньше у меня оставалось сил и воздуха. Легкие уже начинали болеть от попавшей в них воды, а голова стала тяжелой. Мои попытки выбраться становились все слабее, и вот уже теряя сознание, я увидела, как из песка проступает мужская фигура. Крест, который я заметила, висел у него прямо на груди, его лицо улыбалось. Я перестала сопротивляться и почти смирилась со смертью, мне даже стало как-то легко и приятно. В этот момент я почувствовала то забытое чувство любви и сама из последних сил потянулась к мужчине. Он ждал меня, он любил меня. Но неожиданно, что-то зацепило меня за волосы и потянуло наверх. Я не хотела возвращаться. Я хотела остаться с любимым, но чья-то сила тянула меня прочь со дна, а мужчина больше не держал мою руку.

Я готова была на все лишь бы она поскорее ушла и оставила мня одну.

Вдруг мне показалось, что в дальнем углу что-то шевелится. Вот сейчас ты у меня получишь! Я поискала, что-нибудь длинное, чтобы достать до того угла, где, как мне показалось, спряталась зеленая тварь.

Он постоянно проводил рукой по коротко – стриженной светлой голове, словно пытался избавиться от тех ужасных воспоминаний.

Покосившиеся обшарпанные, а где и совсем развалившиеся, домики, забытые своими хозяевами перебравшимися в город, вызывали ощущение безысходности.

Но у мня такое наследство особого восторга не вызывало, поэтому я не торопилась вступать во владение этим «богатством». Но сейчас мне захотелось приехать именно сюда, может, наконец, пришло время?

Дом выглядел довольно неприглядно. Я остановилась у сетчатого забора, который в нескольких местах завалился, и сквозь него буйно росла трава. Темные окна неприветливо смотрели на меня. Я была с ними согласна, дому было за что обижаться. Глубоко вздохнув, я толкнула металлическую калитку, которая была не заперта, и прошла во двор. Чем ближе я подходила, тем больше приходила в уныние.
И все-таки, зачем я сюда приехала?

От голоса, раздавшегося за спиной, я вздрогнула и резко повернулась. Передо мной стояла женщина лет сорока - пятидесяти.

Трудно было определить возраст по испещренному морщинками лицу, на котором молодо блестели карие глаза.

Вскочив с постели, я схватила свечу и направилась на кухню, убеждая себя, что ночью мне все приснилось и там ничего нет.

Но, переступив через порог кухни, я тут же наступила на черепок от разбитой в дребезги кружки, валявшейся на полу среди еще нескольких тарелок и еще какой- то посуды.

И у этой жабы поистине был такой важный вид, словно она действительно из королевского рода.

Ближе к обеду пришел дядя Толя и поменял пробки, но предупредил, что проводка старая и кое где изоляция практически рассыпалась, поэтому со светом нужно быть осторожной, как бы не коротнуло и пожар не случился.

- Уверенна, что все нормально, может мне побыть с тобой, а то ты так кричала, мы аж с кроватей повыскакивали.

На этот раз я заметила, что-то странное. Присмотревшись, я разглядела серебряный крест на толстой цепочке. Я наклонилась поднять его, но когда рука коснулась находки, из песка высунулась чья-то ладонь и схватила меня за запястье. Не успев вскрикнуть от шока, я оказалась в воде и, как не пыталась вырваться, рука из песка крепко держала меня.

Вторая женщина была старше всех, но горе делало ее намного старше своего возраста.

Бесконечное счастье и любовь светились в глазах этой пары, и хоть их уже не было среди живых